Unaí destaca a Gruta do Gentio II, sítio arqueológico milenar que revela 10 000 anos de história

Na última semana, pesquisadores e autoridades destacaram um dos principais tesouros arqueológicos de Unaí: a Gruta do Gentio II, localizada na Fazenda Vargem Bonita, cerca de 30 km da sede do município. O sítio, descoberto em 1973 pelo Instituto de Arqueologia Brasileira (IAB), contém vestígios que remontam a 10 000 anos, revelando múltiplas fases de ocupação humana e vegetação, posicionando Unaí no mapa da arqueologia nacional.

Estudos do Programa Nacional de Pesquisas Arqueológicas (PRONAPA) indicam que a gruta foi ocupada por comunidades caçadoras-coletoras, com restos de cerâmica, ferramentas de sílex e indícios funerários. Um dos achados mais impressionantes foi uma múmia natural de menina de aproximadamente 12 anos — batizada de "Acauã" — preservada por cerca de 3 350 anos, envolta em rede de algodão e acompanhada de artefatos rituais, como colares de sementes.

Além da múmia, a cavidade abriga formações calcárias, painéis com símbolos antigos e uma diversidade de material osteológico que permite reconstruções detalhadas das práticas culturais, dietas e estruturas sociais dos ocupantes. O IAB conduziu quatro campanhas de escavação entre 1976 e 1987, resultando em um dos mais completos acervos pré-históricos do Centro-Oeste mineiro.

Nas últimas semanas, a Prefeitura de Unaí, em parceria com universidades e o Instituto Estadual de Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA-MG), tem promovido uma série de ações musicais, oficinas educativas e caminhadas interpretativas voltadas à valorização do sítio. O objetivo é despertar a consciência sobre a importância histórica, mas também promover o turismo cultural e sustentável na região.

A secretária municipal de Cultura, Fernanda Soares, comentou que “a Gruta do Gentio é uma herança viva e preciosa. Queremos mostrar que Unaí foi um lugar de intercâmbios, rituais e sabedoria ancestral. Este é um patrimônio que merece ser protegido, estudado e reconhecido por todos”.

Além disso, técnicos da Secretaria de Meio Ambiente iniciaram a elaboração de plano de manejo para o entorno da gruta, prevendo trilhas demarcadas, placas informativas e restrição ao acesso não monitorado. A medida busca equilibrar preservação e visitação, evitando degradação ambiental e risco de furtos de peças arqueológicas.

A expectativa é que a Gruta do Gentio II, que faz parte de um conjunto de cavernas locais (como a Gruta do Tamboril e a Gruta do Sapezal), passe a integrar roteiros consolidados de ecoturismo e arqueoturismo. Estudantes de escolas da região já receberam kits educativos e participaram de visitas orientadas.

Com seu passado milenar, a gruta reafirma a identidade única de Unaí. Em um Brasil com riquezas históricas ainda pouco conhecidas, este tesouro em calcário ilumina o legado de povos pré-históricos e convida a cidade a resgatar suas raízes mais profundas.